The Thadingyut Festival

The Thadingyut Festival (Burmese: သီတင္းကၽြတ္ပြဲေတာ္), the Lighting Festival of Myanmar, is held on the full moon day of the Burmese Lunar month of Thadingyut. As a custom, it is held at the end of the Buddhist lent (Vassa) and is the second most popular festival in Myanmar after Thingyan Festival (New Year Water Festival). Thadingyut festival is the celebration to welcome the Buddha’s descent from the heaven after he preached the Abhidhamma to his mother, Maya, who was reborn in the heaven.

Thadingyut, the seventh month of the Myanmar calendar, is the end of the Buddhist lent or Vassa. Thadingyut festival last for three days: the day before the full moon day, the full moon day and the day after the full moon day. Buddha descends from heaven on the full moon day itself. Buddha’s mother, Maya, died seven days after the Buddha was born and then she was reborn in the Trayastrimsa Heaven.[2] In order to pay back the gratitude to his mother, Buddha preached Abhidhamma to his mother for three Lenten months. When he was descending back to the mortal world, Sakra-devanam-indra, the ruler of the Trayastrimsa Heaven, ordered all the saints and evils to make three precious stairways.[3] Those stairways were made of gold, silver and ruby. The Buddha took the middle one with the ruby. The Nats (Deva) came along by the right golden stairways and the Brahmas from the left silver stairways. Buddhists celebrate Thadingyut to welcome the Buddha and his disciples by enlightening and festooning the streets, houses and public buildings with colored electric bulbs or candles, which represent those three stairways.[

During Thadingyut Festival, there are Zat Pwes (Myanmar musical plays), free movie shows and stage shows on most of the streets around the country. There are also a lot of food-stalls, which sell a variety of Myanmar traditional foods and shops, which sell toys, kitchen utensils and other useful stuffs on most of the streets. Sometime people just walk around in those streets just for sightseeing and have fun. Some people like to play with fire crackers and fire balloons. During the festival days, Buddhists usually go to pagodas and monasteries to pay respect to the monks and offer foods. And some Buddhists usually fast on the full moon day. Young people usually pay respect to their parents, teachers and elderly relative and offer them some fruits and other gifts. In return, the elder ones wish good luck for them and give them some pocket money. By  Wikipedia

“Tak Bat Devo” comes from the word Devorohana, which means the day the Buddha returned from his visit to his mother in Tavatimsa Heaven. As the legend goes, the villagers of Sung Gus Nakorn were very delighted when the Buddha returned so they came to give food offerings to him. This event was called Tak Bat Devo Rohana and later named Tak Bat Devo. The ceremony is done at the end of the Buddhist Lent.

ตักบาตรเทโว หมายถึงการทำบุญตักบาตร ในวันแรม 1 ค่ำ เดือน 11 เนื่องในโอกาสที่พระพุทธเจ้าเสด็จลงจากเทวโลก คำว่า เทโว เรียกกร่อนมาจากคำว่า เทโวโรหณะ (เทว+โอโรหณ) ซึ่งแปลว่า การเสด็จลงจากเทวโลก

ความเดิมมีว่า ในพรรษาที่ 7 นับแต่วันตรัสรู้ พระพุทธเจ้าเสด็จไปจำพรรษาอยู่บนสวรรค์ชั้นดาวดึงส์เพื่อเทศน์โปรดพระพุทธมารดา ที่ได้กำเนิดเป็นเทพบุตรอยู่ในชั้นดุสิต จนบรรลุโสดาปัตติผล ครั้นออกพรรษาในวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 11 แล้ว จึงเสด็จลงจากเทวโลกที่เมืองสังกัสสนคร ในกาลที่เสด็จลงจากเทวโลก ได้มีเนินเป็นอันเดียวกันจนถึงพรหมโลก เมื่อทรงแลดูข้างล่าง สถานที่นั้นก็มีเนินอันเดียวกันจนถึงอเวจีมหานรก ทรงแลดูทิศใหญ่และทิศเฉียง จักรวาลหลายแสนก็มีเนินเป็นอันเดียวกัน เทวดาก็เห็นพวกมนุษย์ แม้พวกมนุษย์ก็เห็นเทวดา สัตว์นรกก็เห็นมนุษย์และเทวดา ต่างก็เห็นกันเฉพาะหน้าทีเดียว ลำดับนั้น พระผู้มีพระภาคเจ้าจึงทรงเปล่งฉัพพรรณรังสี ขณะที่พระองค์เสด็จลงมาจากสวรรค์ชั้นดาวดึงส์

รุ่งขึ้นวันแรม 1 ค่ำ เดือน 11 ชาวเมืองจึงพากันทำบุญตักบาตรเป็นการใหญ่ เพราะไม่ได้เห็นพระพุทธเจ้ามาถึง 3 เดือน การทำบุญตักบาตรในวันนั้นจึงได้ชื่อว่า ตักบาตรเทโวโรหณะ ต่อมามีการเรียกกร่อนไปเหลือเพียง ตักบาตรเทโว

เพื่อระลึกถึงเหตุการณ์ในวันนั้น จึงนิยม ตักบาตรเทโว กันจนเป็นประเพณีสืบมาตราบเท่าทุกวันนี้

By Jin Jintana